Pour notre premier voyage de l’année, nous avons décidé de nous rendre à Prague, la capitale de la République tchèque. La ville a connu un tel essor touristique ces dernières années que nous avons choisi de nous y rendre en hiver, afin d’éviter la foule. Alors, pari réussi?
Praha, la ville aux 100 clochers
Prague est la capitale de la République tchèque mais également de la Bohème. C’est la plus grande ville du pays. Malgré les ravages de la guerre, elle a conservé la plupart de son patrimoine, dont le centre historique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1992. Véritable concentré architectural, on peut y admirer les étapes successives de la croissance de la ville depuis le Moyen Âge jusqu’à nos jours, traversant le gothique, le baroque et le modernisme.
Classée 6ème meilleur destination mondiale Tripadvisor en 2016, la ville reçoit plus de 6 millions de visiteurs par an, ce qui la place dans le top 5 des villes les plus visitées d’Europe. En été, la traversée du Pont Charles, l’icône de la ville, peut prendre jusqu’à 1h !
Si comme nous, vous voulez profiter de la ville un maximum, alors envisagez une visite en hiver / printemps. Il fait certes plus froid, mais il y a moins de risques de précipitations (juillet est le mois le plus humide!), moins de monde, et tout coûte moins cher 🙂
[toggle title= »Comment se rendre dans le centre depuis l’aéroport? »]
L’aéroport de Prague se trouve à une vingtaine de km du centre. Pour s’y rendre, c’est très facile, il suffit de prendre un bus puis un métro. Le billet peut être acheté au guichet dans le terminal des arrivées (32 CZK, soit environ 1,2€). En sortant de l’aéroport, se diriger vers les arrêts de bus à droite. De là, deux choix possibles:
- Prendre le bus 119 direction Nádraží Veleslavín et descendre au terminus, puis prendre le métro A et s’arrêter à Můstek
- Prendre le bus 100 direction Zličín et descendre au terminus, puis prendre le métro B et s’arrêter à Národní třída
Selon l’attente entre les deux, le trajet dure entre 45 min et 1h. N’oubliez pas de composter votre ticket 🙂
En taxi ou en voiture, cela vous prendra pratiquement autant de temps, donc je vous recommande vivement les transports en commun.
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Visite de la ville
La ville se visite facilement à pied, et est très agréable. Inutile de suivre un tracé: on prend plaisir à découvrir Prague au gré des rues et à se perdre dans ses ruelles regorgeant de surprises ci et là … Le mieux est de prendre son logement comme point de départ, et de faire une boucle.
Stare Mesto (vieille ville)
Le quartier de Stare Mesto abrite la vieille ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle regorge de monuments magnifiques et incontournable; le meilleur de Prague, tout simplement.
Grand-place
Impossible de rater cette place: on finit toujours par retomber dessus ! C’est une magnifique place, aussi bien de jour que de nuit. Il vaut mieux éviter les restaurants aux alentours, par contre … À noter que l’on y trouve – du moins en hiver – des chalets servant des spécialités tchèques de street food, tels que le jambon de Prague, les incontournables trdelník (j’y reviens en fin d’article), de la poêlée tchèque ou encore du vin chaud.
Vez tower (la tour de l’horloge astronomique)
La Vez Tower, autrement appelée la tour de l’horloge astronomique de Prague, est un lieu très convoité de Prague; à chaque heure, l’horloge sur son mur prend vie et s’anime, pour le plus grand bonheur des touristes. On peut également monter la tour (130 CZK, soit environ 5€), qui offre un des plus beaux panoramas (360°) de la ville, je recommande vivement de le faire.
Karlův most (le pont Charles)
C’est l’emblème de la ville, impossible de passer à côté. Il relie la vieille ville (Stare Mesto) au quartier de Malá Strana, qui abrite entre autre l’église Saint-Nicolas. Le pont est truffé de statues de saints (environ une trentaine de statues et groupes de sculptures), en majeure partie baroques. N’hésitez pas à y faire un tour à la nuit tombée, il est encore plus beau et la foule a déserté ses pavés.
Malá Strana
Le quartier de Malá Strana est située à l’autre bout du pont Charles. Historiquement, c’est le quartier résidentiel de la noblesse, positionné au pied du château. C’est également le poumon de la ville.
Église Saint-Nicolas
Il s’agit d’une des églises les plus visitées de Prague. Sa coupole et sa tour se retrouvent généralement sur les panoramas du château de Prague. Elle est considérée comme le plus beau bâtiment baroque de la Bohème.
Petřín
La colline de Petřín s’élève à environ 130m au-dessus de la Vltava, le fleuve qui sépare Prague en deux. On la surnomme également la colline des amoureux, et est très prisée par les habitants de la ville. On y trouve également une mini-version de la tour Eiffel, d’où on peut admirer le plus grand panorama sur toute la ville. Attention, l’air de rien, ça grimpe …
Hradčany
C’est le quartier du château de Prague. Il comprend entre autre le château, une cathédrale, trois églises et un monastère, ainsi que des jardins. Chaque jour, à midi, on peut assister à la relève de la garde.
Où dormir à Prague?
Capitale oblige, on trouve autant de logements bons marchés que de suites luxueuses. Avec un peu de planification, il est tout à fait possible de trouver des chambres haut de gamme à des prix très corrects; par contre, pour un voyage à l’improviste ou en bande de potes, il vaut mieux viser les B&B ou les hostels.
Unitas hotel
L’hôtel Unitas**** est idéalement situé dans le centre. On y accède facilement à pied depuis la station de métro Národní třída, sur la ligne B. C’est un très bel hôtel, propre, accueillant, et doté d’un magnifique buffet petit-déjeuner qui change chaque jour et qui offre une belle palette de saveurs tchèques, surtout au niveau salé. Petit bonus, une coupe de mousseux tchèque d’excellente facture est offerte à l’arrivée. Les chambres sont spacieuses et le lit très confortable. Compter environ 90€ la chambre double.
Se restaurer
La ville regorge de tavernes, brasseries et restaurants, difficile de faire un choix. Hormis dans les coins touristiques, on peut généralement y aller sans crainte et trouver de la nourriture plus que correcte à des prix ridicules. Par contre, faites vraiment attention à l’heure à laquelle vous passez à table … il est toujours possible de fumer dans les établissements qui servent de la nourriture selon l’heure !
Au niveau street food, les trdelník sont incontournables: on en trouve à tous les coins de rue. Il s’agit de sortes de beignets ronds cuits au feu de bois et parsemé de fruits secs et crème, parfois fourré de glace, de jambon, … il y en a pour tous les goûts. Je vous recommande chaudement le Good Food, situé dans la rue qui remonte du pont Charles vers la grand-place; malgré son emplacement au milieu des échoppes de touristes, c’est de loin les meilleurs que l’on trouve dans la ville, et la femme, qui parle toutes les langues, est tout simplement géniale ….
Durant le séjour, nous avons également visité deux restaurants véritablement excellents, le Portfolio et le Alcron*. Ils m’ont tellement plu que j’ai décidé de leur consacrer le prochain article, dédié à la gastronomie tchèque 🙂
En résumé
Les +
- la vieille ville, magnifique
- le cachet général de la ville
- la propreté omniprésente
- le respect des gens, même lorsqu’il y a du monde
- la nourriture franche & chaleureuse
- la multitude de bières
- les vins de bonne facture
- le budget
- la grande variété architecturale
- on peut tout visiter facilement à pied …
Les –
- … mais peut-être pas en été
- fumer dans les brasseries !
- les vins locaux sont difficiles à dénicher .. mais je pinaille 🙂
Vous l’aurez compris, nous avons adoré Prague, un des meilleurs citytrips que nous ayons jamais fait. Encore une fois, je me répète, mais privilégiez l’hiver / début du printemps, sous peine de transformer cette superbe expérience en chemin de croix, à attendre 2h pour traverser le pont ou acheter une simple glace … vous aurez été prévenus 🙂
